תחנת הכוח הסולארית באשלים (הידועה גם בכינויה העממי  ״עינו של סאורון״) היתה פרוייקט שליוויתי משלבי המכרז ועד להקמתו. למעשה, אחת המשימות הראשונות שלי בחברת BrigthSource שתכננה ובצעה את הפרוייקט היה לקבוע את מיקומו של המגדל (שגבהו מעל 260 מ׳), ומאוחר יותר את מיקומן המדוייק של כל אחת מ 50,600 המראות סביבו. 

כמו בשאר המקומות בהם עבדתי, זכיתי לעבוד עם אנשים חכמים ומוכשרים וללמוד מהם הרבה. הצוות שבו הייתי חבר מימש אלגוריתמים למקסום תפוקת החשמל של התחנה ע״י מיקום אופטימלי של המגדל והמראות (הליוסטטים). אפילו היום כאשר אני מתבונן בפרוייקט העצום הזה, שעלותו הסתכמה ביותר מ 1.5 מליארד ש״ח, אני מתפלא כיצד הנקודות הקטנות על המסך, שסודרו ע״י תכנת מחשב, תורגמו בדרך פלא למבנה אדיר שמפיק חשמל לעשרות אלפי בתים. 

בעיני זה מייצג את דרמת המחשבה האנושית - היכולת ליצור בתודעה מודל מנטלי של העולם, ואז לדבוק בו ולפעול בעולם על מנת להביא אותו לידי קיום הוא גם הכח המופלא וגם מקור הסבל והדיסוננס הקיומי האנושיים. 

​

עוד תחנה ראויה לציון היא eBay, חברת ה e-Commerce הגדולה, שבה עסקתי בתחומים הקשורים להמלצות מותאמות אישית (personalized recommendations). ניהלתי צוות מחקר במשך כשנתיים וחצי, ולאחר מכן שבתי לכור מחצבתי כחוקר עצמאי. הצוות בנה מודלים של למידת מכונה והשתמש בטכנולוגיות העדכניות ביותר של בינה מלאכותית. חלק מהעבודות פורסמו במאמרים  שהשתתפו בכנסים מובילים בתחום. העבודה האחרונה והמשמעותית שלי אישית עסקה באופטימיזציה של ״סיגנלים״ - פיסות מידע תמציתיות המיועדות להוסיף מידע רלוונטי לגולש באתר על מנת לשפר את חווית הקניה (וגם, יש להודות, להעלות מכירות ל eBay ...). הפרוייקט הזה עניין אותי אישית משום שארגז הכלים שהשתמשתי בו על מנת לגשת לבעיה הגיע ברובו מהתיאוריה של הסקה סיבתית (Causal Inference). בעיני יש לתחום הזה פוטנציאל משמעותי דווקא בהקשרים של תרגול מדיטציה, משום שהתחום עוסק בשאלות כמו מהי סיבתיות, כיצד ניתן לזהות אותה, וכיצד ניתן לבצע בעולם פעולות על מנת לגרום לתוצאות מסויימות. חלקים משמעותיים בלימוד הדהארמי (הבודהיסטי) מנוסחים גם הם במונחים סיבתיים. למשל, ארבע אמיתות האצילים שמהוות את תשתית הלימוד מציינות את הצמא כסיבה לסבל (דוקהא), ומתארות את הדרך (ההתערבות, או הפעולות) להפסקתו (דרך שמונת הנתיבים). בכל מקרה, לשמחתי הפרוייקט שעסקתי בו הצליח ותרם לרווחיה של ebay סכום שיכול היה לממן את רוב הפרוייקט הסולארי באשלים... 

למי שמתעננינ.ת, הנה המאמר על הפרוייקט מ recsys 25, והנה קטע קצר מתוך הרצאה שלי על העבודה. 

 

זכיתי לעבוד במספר חברות נוספות, ביניהן ראויה לציון IBM שבה עסקתי במנועי חיפוש, ובעיקר בחיפוש תחת הקשר. 

​

במקביל לכל אלו, הקדשתי תקופות משמעותיות לתרגול המדיטציה ומאוחר יותר גם להתפתחות כמנחה מיינפולנס. 

שער הכניסה לעולם התרגול היה דרך המדיטציות האקטיביות של אושו. ידוע לי שיש מחלוקת סביב דמותו, אבל היצירה שלו בעולמות המדיטציה והתראפיה היתה עבורי ועבור רבים אחרים מתנה נפלאה ומשמעותית מאין כמוה. באותו זמן התמודדתי עם אתגרים אישיים שהיו לי מאוד לא פשוטים. תרגול המדיטציות יחד עם העבודה הנפשית העמוקה שנוצרה תחת המטריה של הלימוד שלו היו עבורי לא רק קרש הצלה, אלא פתח לשמחה, לחיות, לאהבה וליצירתיות שלא חוויתי מעולם לפני כן. עד היום יש לי פינה חמה מאוד בלב ליצירה המופלאה שלו. 

בתקופה שבה פגשתי את התרגול (תחילת 2005) למדתי במסלול הישיר לדוקטורט במתימטיקה באוניברסיטת תל אביב. הייתי מושקע מאוד בלימודים ובעבודה ב IBM, והאפשרות שלאחר כשנה וחצי אמצא את עצמי בטיול של שנה בהודו היתה אז סבירה פחות מאשר נחיתה של חייזרים ירוקים בצהרי היום בקמפוס של האוניברסיטה.

אבל זה מה שקרה.

הפסקתי את הדוקטורט, את העבודה, עזבתי את הדירה ועליתי על מטוס להודו, כדי להתמסר לתרגול המדיטציה ולעבד עוד מכשולים משמעותיים בחיי דאז. בטיול וגם אחריו חוויתי חוויות משנות חיים, חלקן נפלאות, חלקן פחות. תרגלתי הרבה, פגשתי מסורות שונות, התעמקתי בהן ובעיקר - היה לי ממש טוב. 

בתקופה שלאחר חזרתי התוודעתי למסורת מסויימת ובשנים שלאחר מכן הקדשתי חלק ניכר מזמני לתרגול ולהעמקה במסורת הזו, בעזרתם של מספר מורים.

לאורך כל הדרך, גם בעת הקמת משפחה, חזרה לעבודה במשרה מלאה, ושלל אתגרי החיים - התרגול היה עוגן איתן ויציב עבורי. גם כאשר השנים לא איפשרו תרגול ממושך, וגם לא קשר עם חברותא תומכת, התרגול היומי היה חלק בלתי נפרד מלוח הזמנים, ואני מברך על כך מאוד. 

החל משנת 2021, לאחר היכרות והתנסות במגוון גישות ומסורות, התכנסתי לגישת הלימוד כפי שהיא מונחלת ע״י עמותת תובנה. בשנות התרגול הראשונות השתתפתי במספר פעילויות של העמותה שהיו עבורי משמעותיות, אבל בשנים האחרונות נסגר מעגל התנסות ארוך והתכנס לגישת הלימוד הזו. אני מעריך מאוד את המורים בעמותה, את גישת הלימוד המאוזנת, החכמה והעשירה, ומוקיר תודה על הפעילות של העמותה ועל נתינתה המבורכת. ​​​​​​